Предисловие научного редактора
Предлагаемый читателю учебник для университетов, принадлежащий перу ведущих американских ученых-экономистов, представляет собой введение в экономику — одну из тех базовых дисциплин, овладение которыми необходимо сегодня и бизнесмену, и политику, и просто образованному человеку.
Написанный простым языком, сочетающий строгость и занимательность, учебник рассчитан на читателя, подготовленного в пределах средней школы. Тем не менее я предвижу известные сложности при его освоении.
Эти сложности отчасти связаны с разным повседневным опытом американского и нашего читателя. Большинство из нас до сих пор не имело возможности встретиться на практике с фирмами, стремящимися к оптимальному соотношению «цены — объем предложения» в условиях совершенной или ограниченной конкуренции. Не приходилось нам сталкиваться и с государством, строго контролирующим правила игры. Наконец, наши домашние хозяйства в основной массе лишь недавно встали перед необходимостью осуществлять на основе экономических критериев выбор сферы занятости, потребительской корзины, соотношения между потреблением и сбережениями и др. Я принимаю стандартную ссылку экономистов на принципиально условный, модельный характер этих участников рынка. Тем не менее очевидно, что для нас эта условность значительно выше, чем для среднего студента американского колледжа, на которого сориентирован настоящий учебник.
Другая сложность обусловлена принципиально различной ролью формальных знаковых регуляторов, которую последние играют в нашей и в развитой рыночной цивилизации. Не случайно и в данном, и в других руководствах такие феномены, как цены, зарплата, параметры макроэкономического регулирования, так часто называются сигналами. На сигналы реагируют, изменяя свое экономического поведение, осуществляя приспособление (adjustment — одно из ключевых понятий в книге) к изменившимся условиям Заметим, что в рыночной системе эти сигналы, во-первых, обращены по большей части ко всем и ни к кому конкретно и, во-вторых, имеют в основном знаковую, информационную природу. Наш опыт проживания в «непосредственно общественной» экономике, наоборот, говорит нам о важности персональных, конкретных, прямых воздействий в форме адресных плановых заданий или налоговых